Автор изображения: Era
Ранее в апреле стартап Era провел в Нью-Йорке встречу для художников, получивших его developer kit. Участники показали мини-гаджеты, которые они собрали: сувенир, рассказывающий факты и шутки о Франции, устройство в форм-факторе телефона, которое смотрит на ваши акции и подсказывает, не пора ли уже увольняться, а также гаджет, сообщающий о качестве воздуха.
Хотя все эти устройства экспериментальные, их объединяет платформа Era, которая позволяет производителям железа создавать AI agents и orchestration для AI-устройств. Компания не хочет сама создавать устройства, а стремится дать такую возможность другим, предоставляя программный слой, который может выполнять задачи вроде создания кастомизированного голоса или добавления интеллекта в классические устройства, например наушники.
На сегодняшний день стартап привлек $11 млн. В эту сумму входит seed-раунд на $9 млн под руководством Abstract Ventures и BoxGroup при участии Collaborative Fund и Mozilla Ventures. Ранее компания получила $2 млн в pre-seed от Topology Ventures и Betaworks.
Среди индивидуальных ангельских инвесторов — сооснователь Flickr Caterina Fake, создатель клавиатуры для iPhone Ken Kocienda, основатель OAS Tony Wang, сооснователь Little Guy Daniel Kuntz, сооснователь Sandbar Mina Fahmi, бывший CPO Rabbit ShaoBo Z и создатель Poetry Camera Kelin Zhang.
Era была основана в прошлом году CEO Liz Dorman, CTO Alex Ollman и CPO Megan Gole. Dorman работала в Humane над AI orchestration и перешла в HP в рамках сделки по покупке компании. Ollman работал в HP над agentic frameworks для корпоративных клиентов. Gole работала в Sutter Hill Ventures над проектом io Джони Айва и Сэма Альтмана, а затем тоже перешла в Era.
Инвестор Era Casey Caruso, сооснователь и управляющий партнер Topology Ventures, сказал, что orchestration-платформа стартапа выделяется динамической маршрутизацией между моделями и управлением реальными ограничениями, такими как подключение к сети.
По словам Dorman, ключевая идея Era — построить платформу, которая сможет поддерживать новое поколение устройств, возможно, вообще без app model.
«Одна из невероятных вещей, которые мы можем делать с этими AI-моделями сегодня, — это заменить этот слой приложений. То, что мы строим, — это слой интеллекта, который позволит любому создавать такие интеллектуальные объекты, интеллектуальные устройства. И мы действительно считаем, что будущее технологий не должно создаваться людьми в San Francisco… Это не должны быть люди в своих высоких крепостях, настолько оторванные от реальности, которые делают устройства и навязывают их всем подряд. Я снова хочу выбирать свои устройства», — сказала Dorman.
Сейчас компания предоставляет более 130 LLM от более чем 14 провайдеров, чтобы поддерживать разные форм-факторы AI-гаджетов, такие как очки, украшения и домашние колонки. Era считает, что по мере появления новых форм-факторов производителям железа понадобится программный слой, который сможет обрабатывать multimodal inputs и inference, чтобы обеспечивать интеллектуальные функции.
«Можно представить, что этот слой интеллекта будет приходить в самые разные типы железа. Поэтому мы считаем, что это будут не только очки, или кольца, или только браслеты. У нас будет кембрийский взрыв того, что возможно, и это потому, что технологии стали commodity», — сказала она.
Dorman отметила, что платформа стартапа рассчитана на масштабирование до миллионов устройств. Кроме того, она может подходить для кастомных экспериментов с AI-устройствами, которые бренды могут запускать, чтобы заинтересовать определенные аудитории.
Видение стартапа состоит в том, что по мере роста числа пользователей AI-gadgets он хочет дать им возможность выбирать собственных поставщиков memory и model providers с сохранением приватности. Как и в случае с показом для художников, компания планирует открыть доступ к своей платформе open source- и maker-сообществу, чтобы показать, как она может поддерживать разные типы устройств.
Одна из главных проблем на рынке AI hardware заключается в том, что пока нет компании, которая уже доказала успешную модель. Humane была продана HP, а Rabbit молчит. Plaud добилась некоторого успеха в сегменте заметок для встреч, а такие стартапы, как Sandbar и Taya, находятся на ранней стадии. Однако в Era считают, что по мере того как пользователи будут видеть все больше сценариев использования AI-устройств, часть из них останется с ними.
Материал — перевод статьи с английского.
Оригинал: Era raises $11M to build a software platform for AI gadgets